Valorización de residuos plásticos

Esta etapa hace referencia al estudio del origen del residuo, analizándose , entre otros aspectos, cuál es el proceso que ha generado el residuo, qué cantidades se producen del mismo o cuál ha sido el tiempo de vida útil del producto.
Este análisis dará las primeras pistas, ayudando a definir cuál debe ser la caracterización posterior del residuo y limitando algunas posibilidades de valorización, tanto desde el punto de vista ambiental, técnico o económico.

En esta etapa se determinarán aspectos propios del residuo como su composición, tanto cualitativa como cuantitativa, el nivel de degradación, las propiedades físico mecánicas o su poder calorífico.
La caracterización de un residuo plástico es siempre un proceso difícil, puesto que entre otros aspectos puede no ser homogéneo o existir una gran variedad de materiales presentes en el mismo.
Si el residuo no es homogéneo el punto clave es la adecuada toma de muestras y un buen mezclado de la misma, para obtener una alícuota representativa de la totalidad del residuo y que los resultados por tanto, sean extrapolables al mismo.
Además de una adecuada toma de muestras, la existencia de una gran cantidad de materiales implica la necesidad de combinar distintas técnicas de análisis para obtener unos resultados fiables.

Con los resultados de las etapas anteriores se debe estudiar y concluir cuál es la opción más adecuada para valorizar el residuo.
Hay que tener en cuenta que existen diferentes procesos de valorización y que se debe estudiar técnicamente, pero también económicamente y ambientalmente, cuál es la opción más adecuada en cada caso.