ABS vs PLA: Comparativa de materiales plásticos para impresión 3D
En la impresión 3D es fundamental conocer las posibilidades que ofrecen los distintos materiales plásticos para la fabricación de nuevos productos con el fin de seleccionar el más adecuado a la aplicación final y al uso que se quiera dar.
En esta infografía analizamos el ABS y el PLA, dos de los materiales más usados, para mostrar sus diferencias y tendencias, tanto en uso doméstico como industrial.
En AIMPLAS, gracias a nuestra experiencia y conocimiento de los materiales plásticos, podemos ayudarle a seleccionar el material más apropiado así como a desarrollar nuevos materiales a medida.
Descarga la infografía haciendo clic en la imagen para ampliarla.
Diferencias, propiedades y aplicaciones
El ABS y el PLA son los materiales plásticos más utilizados en la impresión 3D. Aunque ambos permiten obtener piezas con buena calidad y definición, presentan diferencias importantes en propiedades, procesado, sostenibilidad y aplicaciones finales.
En este artículo analizamos sus principales características para ayudarte a entender cuándo conviene usar cada uno.
1. Características principales
ABS
El ABS es un material que presenta:
- Alta resistencia mecánica
- Buena resistencia al impacto
- Amplio rango de temperatura de uso
Generalmente puede utilizarse entre –20 °C y 80 °C, lo que lo convierte en un material adecuado para aplicaciones más exigentes desde el punto de vista térmico y mecánico.
PLA
El PLA es el biopolímero más utilizado en impresión 3D, principalmente por:
- Sus buenas propiedades mecánicas
- Su relativamente bajo precio
No obstante, los grados estándar de PLA presentan una limitación en temperatura de uso, debida a la baja temperatura de transición térmica del material.
2. Temperaturas de extrusión e impresión
Debido a sus características en fundido, los filamentos de ambos materiales son fácilmente imprimibles en impresoras 3D convencionales. Sin embargo, se procesan bajo condiciones diferentes durante la extrusión del filamento y se imprimen a temperaturas distintas.
ABS
- Temperatura de fundido del filamento: 180–210 °C
- Temperatura de impresión: 210–260 °C
PLA
- Temperatura de fundido del filamento: 180–240 °C
- Temperatura de impresión: 180–230 °C
3. Temperatura de la base de impresión
ABS
La cama caliente sobre la que se deposita el filamento ABS debe estar a al menos 80 °C, con el objetivo de:
- Evitar deformaciones de la pieza
- Optimizar la adherencia entre capas
PLA
El filamento de PLA no requiere una temperatura de base elevada.
Puede imprimirse con la base a 50 °C, lo que simplifica el proceso y reduce el consumo energético.
4. Reciclaje y sostenibilidad
ABS
El filamento de ABS se puede reciclar, lo que permite:
- Recoger el filamento sobrante
- Fabricar una nueva bobina a partir del material recuperado
PLA
El PLA, por su origen vegetal, se posiciona como:
- Un filamento biodegradable y compostable
- Respetuoso con el entorno
Además, es biocompatible con el cuerpo humano, lo que amplía su uso en determinadas aplicaciones.
5. Aplicaciones
Ambos materiales son adecuados tanto para entornos domésticos como industriales y permiten reproducir fielmente las geometrías fabricadas mediante impresión 3D.
La elección entre ABS y PLA dependerá principalmente de:
- Las condiciones térmicas de uso
- Las exigencias mecánicas
- Los requisitos medioambientales del proyecto
6. Nuevos desarrollos y tendencias
Actualmente existen en el mercado filamentos de ABS y PLA con propiedades básicas para uso doméstico que se diferencian principalmente en el color.
Sin embargo, a nivel industrial, las tendencias en nuevos desarrollos se centran en:
Desarrollos en ABS
- Modificaciones con cargas para obtener conductividad eléctrica
- Refuerzo con fibras y cargas para mejorar las prestaciones mecánicas
- Grados específicos para aplicaciones médicas
Desarrollos en PLA
- Aumento de la resistencia térmica mediante aditivación (cargas o nucleantes) y tratamientos aplicados al filamento o a la pieza acabada
- Aditivación con fibras naturales para lograr diferentes acabados y texturas
- Incorporación de aditivos para nuevas propiedades funcionales, como características antimicrobianas
- Aumento de la elasticidad mediante la incorporación de otros biopolímeros