RECRITIC

Descripción

El proyecto RECRITIC pretende desarrollar nuevos procesos y tecnologías de reciclado de material plásticos y recuperación a partir de residuos complejos principalmente de equipos eléctricos-electrónicos, mediante procesos mecánicos, químicos y biológicos.

Resultados

El proyecto RECRITIC ha permitido avanzar de forma significativa en el desarrollo y validación de tecnologías para la recuperación de materias primas críticas y materiales plásticos reciclados a partir de residuos de baterías de ion-litio y placas de circuito impreso, alcanzando un nivel de madurez tecnológica cercano a la aplicación industrial.

En el caso de las baterías de ion-litio, se logró un elevado nivel de descarga alcanzándose porcentajes superiores al 75 % en pocas horas y valores cercanos a la descarga completa en periodos prolongados. Este proceso permitió garantizar condiciones seguras para su posterior tratamiento. Tras las etapas de trituración y tamizado, se obtuvo “black mass” y se generaron fracciones diferenciadas en función del tamaño de partícula, observándose una mayor presencia de plástico en fracciones de mayor tamaño y una mayor concentración de aluminio y cobre en fracciones medias y gruesas, lo que facilitó su valorización posterior.

En relación con los residuos de placas de circuito impreso, las técnicas de separación por densidad y corona-electrostática mostraron buenos resultados, permitiendo obtener dos corrientes diferenciadas de metales y plásticos, con un grado de pureza elevado en la fracción metálica. Asimismo, se evaluó la aplicación de procesos de pirólisis, descartándose esta opción debido a la baja producción de fracción líquida valorizable y a la elevada presencia de impurezas en la fracción sólida, que requeriría tratamientos adicionales.

En el ámbito de la valorización química, se desarrollaron procesos de solvólisis de resinas epoxi que permitieron recuperar compuestos de interés en porcentajes relevantes, observándose una mejora progresiva con el aumento del tiempo de reacción.

Por otro lado, se validaron procesos hidrometalúrgicos y biohidrometalúrgicos para la recuperación selectiva de metales estratégicos como cobre, estaño y plata. Los estudios realizados pusieron de manifiesto que la eficiencia de lixiviación aumenta con el tiempo de reacción, aunque con un mayor consumo energético. En este contexto, la lixiviación asistida por ultrasonidos permitió mejorar la eficiencia en tiempos reducidos y contribuir a la mejora de determinadas categorías de impacto ambiental, si bien incrementó otras asociadas al consumo energético.

Los análisis de ciclo de vida llevados a cabo permitieron comparar las distintas rutas tecnológicas desarrolladas y seleccionar aquellas que presentan un mejor equilibrio entre rendimiento, impacto ambiental y viabilidad industrial.

Como resultado final del proyecto, se desarrolló un demostrador a partir de los residuos tratados, materializado en una instalación urbana representativa, que pone en valor el potencial de los materiales recuperados y refuerza la visibilidad del proyecto.