DECONWASTE

El proyecto surge ante la urgente necesidad de incrementar la oferta de materiales reciclados aptos para su utilización en aplicaciones relacionadas con el contacto de alimentos, siguiendo las directrices establecidas por las regulaciones de la Unión Europea en materia de economía circular. En este marco, los procesos de reciclaje destinados a este tipo de aplicaciones deben obtener la aprobación de la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria), la cual exige la presentación de informes completos que demuestren la eficacia de la descontaminación, especialmente a través de pruebas de Challenge Test.

Esta necesidad surge debido a los desafíos actuales en el proceso de reciclaje y descontaminación de poliolefinas. En primer lugar, la dificultad para asegurar la procedencia alimentaria de los envases reciclados, ya que las plantas de reciclaje no pueden distinguir entre envases alimentarios y no alimentarios, lo que complica las etapas posteriores del proceso. Además, el proceso de descontaminación de poliolefinas es más complejo que en otros materiales, como el PET, debido a la mayor variedad de aplicaciones y aditivos presentes en las poliolefinas, lo que aumenta el riesgo de contaminación. Asimismo, la naturaleza química de los polímeros presenta desafíos adicionales, ya que cada polímero se comporta de manera diferente frente a la contaminación, con procesos físicos como absorción, difusión y migración que son más pronunciados en las poliolefinas. La baja estabilidad térmica de estas poliolefinas requiere la adición de estabilizadores, pero estos pueden generar productos de degradación que, en materiales reciclados, pueden migrar al alimento, planteando riesgos para la seguridad alimentaria. Por lo tanto, es crucial investigar y desarrollar métodos efectivos de descontaminación que aborden estos desafíos y garanticen la seguridad de los materiales reciclados para su uso en contacto con alimentos.