MICROPLASTICS2020

Desarrollo de una metodología estandarizada para la detección, identificación y cuantificación de microplásticos

Objetivos

El objetivo principal de este proyecto de I+D es desarrollar una metodología innovadora para apoyar a las empresas de la Comunitat Valenciana, más aún las pymes, para la detección, identificación cuantificación de microplásticos dentro de las diferentes etapas de procesos industriales con la finalidad de mejorar la seguridad medioambiental y anticiparse a una futura legislación sobre el uso o generación de microplásticos en productos y/o efluentes industriales. El nivel de tecnologías analíticas y de conocimiento necesarios para alcanzar dicho objetivo es muy elevado, por lo que las empresas no disponen de ellas, y por lo tanto deben recurrir al apoyo de centros altamente especializados y cualificados para cubrir esta cada vez más necesaria medida.

Descripción

El proyecto MICROPLASTICS_2020 se alinea con las políticas de salud y seguridad medioambiental a nivel europeo y sus objetivos además están alineados con la RIS3-CV Medida nº 2: Apoyo a la generación y adaptación de conocimiento y tecnología, con alto potencial de aplicación y transferibilidad empresarial, en el ámbito de la calidad de vida por parte de los Centros Tecnológicos de la Comunitat Valenciana.

Resultados

Diseño y producción de microplásticos de referencia

Se elaboraron muestras patrón a partir de polímeros representativos (PP, LDPE, HDPE, PA6, PLA, PET y SBR) mediante micronizado y tamizado.
Se obtuvieron fracciones homogéneas en rangos de tamaño: >400 μm, 400-250 μm, 250-100 μm, 100-45 μm, 45-25 μm y <25 μm.

Metodología analítica desarrollada

Caracterización completa por FTIR, DSC y TGA para la identificación y cuantificación de polímeros en partículas individuales y mezclas.
Análisis por microscopía óptica para evaluar morfología y distribución de tamaños en las fracciones obtenidas.

Rendimiento y validación del proceso

Rendimientos medios del proceso de micronizado/tamizado: >90% en fracciones entre 100-400 μm, con bajas pérdidas (<6%).
Se desarrollaron formulaciones complejas combinando hasta 6 polímeros diferentes, validadas como patrones para estudios comparativos.

Ensayos de recuperación y análisis gravimétrico

Valores de recuperación entre 51% y 95%, siendo las formulaciones solo polímeros las de mejor comportamiento (hasta 95%).
Metodología validada para matrices complejas con componentes orgánicos e inorgánicos, aplicando pretratamiento (digestión, separación por densidad y filtración).

Aplicación en muestras reales

Se aplicó la metodología a más de 160 muestras, incluyendo casos tipo: aguas residuales, reciclaje mecánico y productos alimentarios.
En muestras biológicas (ej. peces), se detectó presencia de fibras en niveles promedio de 2,6-3,5 fibras/muestra, confirmando la necesidad de protocolos robustos para evitar contaminación ambiental.

Impacto y transferencia

Mejora de la competitividad y sostenibilidad del sector plástico valenciano.
Transferencia de resultados a empresas colaboradoras como AGUA MINERAL SAN BENEDETTO S.A.U., ACTECO PRODUCTOS Y SERVICIOS S.L. y GLOBAL OMNIUM MEDIOAMBIENTE S.L., impulsando la adopción de metodologías estandarizadas para la detección y control de microplásticos en procesos industriales y productos.
Difusión en medios con más de 35.000 visitas mensuales y 10.000 contactos empresariales alcanzados.
Contribución a la economía circular mediante el desarrollo de protocolos analíticos para prevenir la liberación de microplásticos, reduciendo su impacto ambiental y anticipando el cumplimiento de futuras normativas.