Circularidad de los plásticos y normalización a nivel europeo
En los últimos años, se están produciendo una serie de crisis sin precedentes a nivel global, que por lo tanto inevitablemente también afectan a Europa y por supuesto a España. Se trata de una combinación de crisis de tipo sanitario, energético, económico y geopolítico, sin perder de vista el trasfondo del cambio climático, afectando todo ello al contexto en el que la sociedad y la industria deben desenvolverse. A nivel europeo, se está trabajando en un proceso de adaptación y renovación para mejorar la situación económica de manera sostenible, al mismo tiempo que se está luchando contra el cambio climático y potenciando una autonomía estratégica.
En dicho contexto, la normalización a nivel europeo juega un papel estratégico, puesto que las normas europeas son herramientas clave que ofrecen soluciones fiables y basadas en el mercado para los retos actuales y futuros. Además, son fundamentales para apoyar las prioridades de la Unión Europea.
Los organismos de normalización europeos son:
- CEN (European Committee for Standardization), asociación constituida por los organismos nacionales de normalización de 34 países europeos
- CENELEC (European Committee for Electrotechnical Standardization), asociación constituida por los comités nacionales de electrotecnia de 34 países europeos
En ambos organismos se encuentra incluida UNE, Asociación Española de Normalización, representando los intereses de los sectores nacionales a nivel europeo, al mismo tiempo que aporta el conocimiento y la experiencia a través de todos sus expertos.
Durante el año 2023, una de las áreas prioritarias que se ha definido como especialmente relevante para CEN y CENELEC, y que se encuentra en el centro de su Estrategia 2030, es la sostenibilidad. En este sentido, los expertos que participan en los comités de normalización europeos están trabajando para tener en cuenta los requerimientos necesarios con vistas a mitigar el cambio climático a través de las normas, y anticiparse a las necesidades de la industria y de la sociedad. En 2023, los objetivos se han centrado especialmente, entre otros, en lograr una economía circular, en base a una nueva petición o mandato de normalización para los plásticos circulares.
Las peticiones de normalización son el mecanismo por el cual la Comisión Europea (CE) y la secretaría de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC, o EFTA por sus siglas en inglés) solicitan a los organismos europeos de normalización que elaboren y adopten normas europeas en apoyo de las políticas y la legislación europeas.
En relación con los plásticos, dicha legislación europea se centra en tres directivas europeas que persiguen apoyar la circularidad desde diversos frentes:
- Directiva (UE) 2018/851 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de mayo de 2018, sobre los residuos
- Directiva (UE) 2019/904 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 5 de junio de 2019, relativa a la reducción del impacto de determinados productos de plástico de un solo uso en el medio ambiente
- Directiva (UE) 2018/852 del Parlamento Europeo y del Consejo de 30 de mayo de 2018, relativa a los envases y residuos de envases
Estas directivas se han traspuesto a nivel nacional mediante diversas leyes, y que, por lo tanto, son de obligado cumplimiento para la industria. Aunque las normas son documentos de aplicación voluntaria, son la herramienta en la que se basa la legislación para verificar su cumplimiento, por lo que es importante conocerlas.
En agosto de 2022, la Comisión Europea notificó a CEN y CENELEC la nueva petición de normalización sobre reciclado de plásticos y plásticos reciclados, en apoyo de la Estrategia Europea para los Plásticos en una Economía Circular (M/584– Plastics recycling and recycled plastics). La petición de normalización encarga al CEN y al CENELEC la revisión de 11 normas europeas y el desarrollo de unos 45 nuevos entregables. Entre los temas cubiertos por la solicitud se incluyen:
- los grados de calidad de los residuos plásticos clasificados
- la caracterización de los plásticos reciclados
- y las guías de diseño para el reciclado de una amplia gama de productos utilizados en diferentes aplicaciones, como los envases, la construcción, los equipos eléctricos y electrónicos, los vehículos de carretera y la agricultura
En los trabajos de esta petición de normalización participan siete comités técnicos del CEN y dos comités técnicos del CENELEC. El CEN/TC 249 “Plásticos” está revisando y desarrollando la mayoría de los entregables, incluida una norma sobre los grados de calidad de los residuos plásticos clasificados (HDPE, LDPE, PP, PET, PVC, PS, EPS) y una norma sobre la evaluación de la calidad de los reciclados plásticos para su uso en productos (rHDPE, rLDPE, rPP, rPET, rPVC, rPS, rEPS, rABS). Independientemente de la petición de normalización, el CEN/TC 249 sigue colaborando estrechamente con la ISO (International Organization for Standardization) en varios métodos de ensayo.
Normas europeas para la circularidad de los plásticos
A continuación, se mencionan las normas europeas más relevantes que ya se encuentran publicadas, en apoyo de la circularidad de los plásticos, para verificar el cumplimiento de la legislación, como se ha mencionado anteriormente, y que a su vez han sido adoptadas por UNE:
- UNE-EN 13427:2005 Envases y embalajes. Requisitos para la utilización de las normas europeas en el campo de los envases y los embalajes y sus residuos
- UNE-EN 13428:2005 Envases y embalajes. Requisitos específicos para la fabricación y composición. Prevención por reducción en origen
- UNE-EN 13429:2005 Envases y embalajes. Reutilización
- UNE-EN 13430:2005 Envases y embalajes. Requisitos para envases y embalajes recuperables mediante reciclado de materiales
- UNE-EN 13431:2005 Envases y embalajes. Requisitos de los envases y embalajes valorizables mediante recuperación de energía, incluyendo la especificación del poder calorífico inferior mínimo
- UNE-EN 13432:2001 Envases y embalajes. Requisitos de los envases y embalajes valorizables mediante compostaje y biodegradación. Programa de ensayo y criterios de evaluación para la aceptación final del envase o embalaje y sus posteriores revisiones
- UNE-EN 15342 Plásticos. Plásticos reciclados. Caracterización de reciclados de poliestireno (PS)
- UNE-EN 15343 Plásticos. Plásticos reciclados. Trazabilidad y evaluación de conformidad del reciclado de plásticos y contenido en reciclado
- UNE-EN 15344 Plásticos. Plásticos reciclados. Caracterización de reciclados de polietileno (PE)
- UNE-EN 15345 Plásticos. Plásticos reciclados. Caracterización de reciclados de polipropileno (PP)
- UNE-EN 15346 Plásticos. Plásticos reciclados. Caracterización de reciclados de poli(cloruro de vinilo) (PVC)
- UNE-EN 15348 Plásticos. Plásticos reciclados. Caracterización de reciclados de poli(tereftalato de etileno) (PET)
En definitiva, se está realizando un gran trabajo de normalización en el ámbito de los plásticos, con el objetivo de mejorar su circularidad y en última instancia apoyar la lucha contra el cambio climático. Aunque ya se pueden encontrar numerosas normas publicadas a disposición de la industria, todavía queda un gran número de nuevos documentos en fase de desarrollo y que próximamente serán publicados para reforzar aún más este ambicioso objetivo.
Desde AIMPLAS participamos en numerosos órganos de normalización, tanto nacionales (UNE) como europeos (CEN) e internacionales (ISO) con el objetivo de defender los intereses del sector de los plásticos y apoyar la competitividad de las empresas a través de la normalización.
Eva Bejarano | Licitaciones y Normalización en AIMPLAS